På kampanjspåret har president Donald Trump tagit till att kalla COVID-19 för en "konspiration för falska nyhetsmedier."Men siffrorna ljuger inte: Nya fall dagligen körs på rekordnivåer och klättrar snabbt.Vi är långt inne i en tredje våg av sjukhusinläggningar, och det finns oroande tecken på att dödsfallen kan börja öka igen.
Dessutom, till skillnad från topparna i USA under våren och sommaren, som drabbade hårdast i nordöstra respektive solbältet, sker den nuvarande ökningen rikstäckande: COVID-19-fallen ökar för närvarande i nästan alla stater.
Eftersom kallt väder tvingar in människor, där överföring av viruset är mer sannolikt, fruktar experter att vi är på väg in i en farlig vinter då det kommer att bli ännu svårare att stoppa spridningen.
"Det vi ser just nu är inte bara oroande med en sådan utbredd överföring och höga antal fall," sa Saskia Popescu, en epidemiolog vid University of Arizona och medlem av Federation of American Scientists Coronavirus Task Force, till BuzzFeed News av e-post."Men med annalkande semester, troliga resor och människor som flyttar inomhus på grund av kallare väder, är jag alltmer oroad över att det här kommer att bli en ganska brant och lång tredje våg."
USA är nu långt inne i en tredje ökning av fall och sjukhusvistelser
Förra veckan sågs ett rekordantal covid-19-fall då det dagliga antalet nya fall steg över 80 000 och det rullande 7-dagarsgenomsnittet, som hjälper till att jämna ut den dagliga variationen i fallrapportering över veckan, närmade sig 70 000.
Det är redan högre än toppen av sommaruppgången i juli.Och oroande nog kan antalet människor som dör av covid-19 också börja öka, efter att ha kört på i genomsnitt 750 dödsfall per dag i ungefär en månad.
När covid-19 ökade över delstater i Sun Belt som Arizona och Texas i somras, varnade Anthony Fauci, chef för National Institute of Allergy and Infectious Diseases, senaten för att saker och ting kan bli mycket värre."Jag skulle inte bli förvånad om vi går upp till 100 000 [fall] om dagen om detta inte vänder", vittnade Fauci den 30 juni.
På den tiden verkade guvernörer lyssna på hans uppmaning.I juli kunde många av staterna med ökande fall vända på saker och ting genom att vända på sina rörelser för att återöppna företag inklusive gym, biografer och barer och restauranger med inomhusmat.Men, inför enorma ekonomiska och sociala tryck för att återgå till något som liknar normalitet, har stater återigen släppt på kontrollerna.
"Vi tar ett steg tillbaka från kontrollåtgärder på många ställen," sa Rachel Baker, en epidemiolog vid Princeton University, till BuzzFeed News.
Baker har också modellerat effekterna av vintervädret på virusöverföring.Även om coronaviruset ännu inte verkar vara säsongsbetonat i samma utsträckning som influensa, kan viruset spridas lättare i kall, torr luft, vilket gör det ännu svårare att kontrollera den nuvarande ökningen.
"Kallt väder kan driva människor inomhus," sa Baker till BuzzFeed News."Om du bara är på den gränsen att ha kontroll, då kan klimatet pressa dig över kanten."
Fallen ökar i nästan alla stater
En annan skillnad mellan den nuvarande ökningen och den andra vågen på sommaren är att fall nu ökar över nästan hela nationen.Den 30 juni, när Fauci vittnade för senaten, visade kartan ovan många delstater med kraftigt ökande fall men några med sjunkande antal, inklusive flera i nordost, inklusive New York, plus Nebraska och South Dakota.
När Trump har försökt avleda uppmärksamheten från den försämrade situationen har hans förnekande av covid-19 sträckt sig till och med ett ogrundat påstående, som gjordes vid ett möte i Wisconsin den 24 oktober, att sjukhus blåser upp antalet dödsfall i covid-19 för att dra nytta av pandemin — föranledde upprörda svar från läkargrupper.
Det var en "förkastlig attack på läkarnas etik och professionalism", sa Jacqueline Fincher, ordförande för American College of Physicians, i ett uttalande.
Ökningen av sjukhusvistelser har hittills varit långsammare än under de två föregående topparna.Men sjukhus i flera delstater, inklusive Utah och Wisconsin, närmar sig nu kapacitet, vilket tvingar delstatsregeringar att göra nödplaner.
Den 25 oktober tillkännagav Texas guvernör Greg Abbott öppnandet av en alternativ vårdinrättning vid El Paso Convention and Performing Arts Center med en initial kapacitet på 50 bäddar, efter tidigare åtgärder för att distribuera hundratals ytterligare medicinsk personal till regionen för att svara till ökande fall av covid-19.
"Den alternativa vårdplatsen och de medicinska hjälpenheterna kommer att minska belastningen på sjukhusen i El Paso eftersom vi begränsar spridningen av covid-19 i regionen," sa Abbott.
Posttid: maj-09-2022